Fontainebleau y el Papa cautivo
Francia
Renacentista, con elementos medievales y clásicos, este castillo es un encuentro entre el arte italiano y la tradición francesa, tanto en arquitectura como en decoración. Aquí nació la Escuela de Fontainebleau, que representa el período más rico del arte renacentista en Francia. Además, el castillo posee una de las más importantes colecciones de muebles antiguos de Europa y conserva una espectacular serie de pinturas y esculturas que van desde el siglo XVI hasta el XIX.
Las salas del Renacimiento, únicas en Francia, han conservado su impresionante decoración de frescos y estucos de grandes artistas italianos como Rosso y Primatice, que datan de los reinados de Francisco I y Enrique II. Las habitaciones de los reyes evocan el lujo de la corte de Francia: las antecámaras, salones, salas de recepción. Extraordinaria es la Habitación de la Emperatriz, por la que pasaron varias reinas, entre ellas María Antonieta, la más caprichosa, quien creó su propia sala de juegos.
Las galerías son tan grandes y casi tan hermosas como las de Versalles. La de Francisco I es una de las más sorprendentes, va formando un juego de filas rítmico gracias a las aberturas simétricas y a los grandes dibujos.
Napoleón revivió Fontainebleau en 1804; trajo su corte y habilitó 40 departamentos, incluyendo la Habitación Imperial. Dos noches por semana había espectáculos de ópera y teatro. El castillo era también un lugar de decisión política, como lo muestran el Salón del Trono y la Biblioteca del Emperador, en la cual recibió al Papa Pío VII el 20 de junio de 1812, quien se quedaría encerrado durante diecinueve meses para que firmara, bajo presión, el Convenio de Fontainebleau.
Napoleón abdicó aquí antes de ser exiliado.
Vaux le Vicomte Cuna del hombre de la máscara de hierro
Situado en la comuna de Maicy (Seine et Marne) a 50 kilómetros de París, Vaux le Vicomte es un castillo del siglo XVII, construido por el subintendente de Finanzas de Luis XIV, Nicolás Fouquet. La innovación fue su sello, ya que incluía departamentos independientes, ofreciendo una intimidad inexistente hasta la época. La decoración de Charles Le Brun privilegió la pintura y los estucos para dar sensación de relieves.
En la planta baja, la Habitación de las Musas incluye frescos y tapicerías que representan a estas míticas mujeres. Impresionan los revestimientos, inmensos gobelinos y largas lámparas de lágrimas. Siguiendo por el mismo piso se ubica la Pieza del Rey, usada en algunas ocasiones por Luis XIV.
En el primer piso se encuentra la habitación de Nicolás Fouquet, uno de los únicos espacios que conserva su decoración original, con su llamativa cama roja en medio, rodeada por cortinas del mismo color. Continuando por ese nivel están los departamentos de madame Fouquet, con decoración simple, muy diferente a otras zonas del castillo.
El parque es un sector muy importante: fue ahí donde se crearon los primeros jardines ‘a la francesa’ gracias a Le Nôtre, quien impuso simetría y orden a la naturaleza. Creó un parterre de bordados replicado en Versalles y en todas las grandes cortes europeas. Introdujo la variación de las proporciones para así jugar con la perspectiva, encogiendo las distancias a los ojos del paseante para crear una ilusión óptica.
Hoy, Vaux le Vicomte es monumento histórico, después de que en 1875 fue comprado por Alfred Sommier, riquísimo hombre de la industria azucarera, quien restauró el lugar para sus descendientes. Actualmente el propietario es su nieto, el conde Patrice de Vogüé.
Pero este lugar es también célebre por una historia de celos, dinero e intrigas. En agosto de 1661, para celebrar el fin de los trabajos del castillo, Fouquet realizó una grandiosa fiesta con tres mil invitados. Poco tiempo después, Luis XIV, celoso de la magnificencia de la construcción, mandó encarcelar a Fouquet, quien murió en la cárcel dejando una leyenda: él sería el famoso ‘hombre tras la máscara de hierro’. Para borrar cualquier rastro del pasado de este enigmático personaje, tras su muerte todos sus bienes personales fueron destruidos. Numerosos rumores circulan sobre la identidad del prisionero: ¿era acaso hijo del rey?
Villeiers-le-Mahieu Amor maldito
Fue el Marqués de Attily quien lo reconstruyó en 1642 sobre las ruinas de una fortificación del siglo XIII. Luego comenzaron a sucederse varios propietarios hasta que el conde Charles de Rohan Chabot lo restauró para darle al lugar el aspecto que tiene ahora: un hotel cinco estrellas.
Una majestuosa reja de hierro forjado recibe a los visitantes. Detrás se extiende un camino bordeado de alamedas que llevan a la entrada de la fortificación.
Hoy este hotel de lujo cuenta con 95 habitaciones unidas a la perfección con el encanto de la vieja nave. La decoración de cada pieza es única y en conjunto presentan una variedad de estilos que encajan sin chocar: de la opulencia de una habitación de época a un spa contemporáneo de arquitectura minimalista, hasta un pequeño salón a la inglesa.
Antes de ser hotel, este dominio era conocido porque allí vivía Bernard Buffet (1928-1999), uno de los pintores franceses más famosos del siglo XX. Célebre pero incomprendido, fue un personaje muy observado por los medios debido a su vida privada, siempre un poco turbulenta. Adorado a los 20 años, cuando ganó el premio de la crítica, en esa misma época se casó pero no duró mucho… Se separó cuando conoció a Pierre Bergé, quien unos años más tarde sería la eterna pareja del diseñador Yves-Saint Laurent.
Con Bergé vivió una pasión recíproca de ocho años. Paseaban en Rolls Royce mientras él vivía y trabajaba en las afueras de París, en Villiers-le-Mahieu. En 1958 asistieron juntos a la primera colección de Yves Saint Laurent para Dior. Poco después Buffet y Bergé se separaron y el pintor volvió a enamorarse de una mujer, con la que se quedó hasta el final de su vida.
Buffet vivió en el castillo hasta 1979. En 1980 Jean-Luc Chaufour tomó el château y partió trabajos de restauración titánicos para convertirlo totalmente.
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