Peligro hombres trabajando
Investigación
Por Lenka Carvallo.
Hay trabajos que cobran más vidas que un terremoto. El año pasado, 443 personas murieron por accidentes en la construcción, agricultura, transporte, pesca y minería. El Presidente Piñera ya formó una comisión para mejorar la realidad laboral en estas cinco áreas.
Los 33 mineros bajo 700 metros en Copiapó es una tragedia que no sorprende: los obreros saben que, además de cobre y oro, en los yacimientos ronda la muerte… que en las profundidades del pique se vive al filo del peligro.
Desgracias más comunes: el planchoneo (rocas encima de trabajadores), tropiezos y caídas en altura que provocan desde pérdida del conocimiento, amputación e invalidez.
La minería es la cuarta actividad más peligrosa, después de Transporte, Agricultura y Construcción. Entre 2008 y 2009 hubo 78 muertes, según datos de la Superintendencia de Seguridad Social. Este 2010, el Sernageomin registra 31.
“Las empresas han multiplicado sus utilidades, con un precio por libra de cobre que saltó de 1,2 a 3,20 dólares. Pero aumentaron también los accidentes”, dice Cristián Arancibia, presidente de la Federación de Mineros de Chile.
Agotadas las vetas, perforan más profundamente o se instalan en sitios a mayor altura y esto, denuncia la federación, origina problemas, “algunos han perdido la memoria o quedado con alguna incapacidad. En las minas existen problemas de oxigenación, se necesitan cuartos especiales para compensarlo que no existen en las minas medianas y chicas”. Para revertirlo, impulsaron un cambio en la Ley 594 de Seguridad, “pero intervino el Consejo Minero y el gobierno lo frenó. Ha sido la autoridad —actual y anterior—, la responsable”, afirma Arancibia.
El senador Pedro Muñoz, presidente de la Comisión del Trabajo, reconoce que hace 15 años la federación denunció el hecho ante la OIT. “Sin embargo, esa realidad se ignora”.
‘‘Los accidentes en la pequeña y mediana minería no se tipifican correctamente para no afectar las primas de las aseguradoras. Hay personas a quienes les han amputado los cinco dedos de un pie, triturados por un bulldozer, pero la mutual les dice que se trata de algo común”, afirma Arancibia. Lo desmiente la ACHS. “Lo que sí puede suceder es que una empresa lleve a un empleado a una clínica y no lo denuncie, lo que es ilegal”, aclara el gerente de prevención, Martín Fruns.
La Federación también reclama por la cesantía producto del cierre de minas inseguras. “Sólo en San José 200 personas quedaron sin trabajo. ¿Quién se hace cargo?”. El senador por Atacama, Baldo Prokurica, coincide: “Esto no puede terminar en el cierre masivo de faenas; el Estado debe hacerse parte y subsidiar la inversión en seguridad en yacimientos pequeños”.
En la obra
Difícil equilibrio
El escándalo sacudió al país cuando murieron siete obreros en una construcción en calle Noruega, Las Condes, el 2004. Primero, el carpintero Daniel Rodríguez cayó desde el piso 14. Al día siguiente, sus compañeros guardaban un minuto de silencio cuando los andamios se desplomaron y mataron a otros seis…
Este es, según la Superintendencia de Seguridad Social, el tercer rubro con más fatalidades: 94 muertes el 2009 y 51 en este primer semestre. El movimiento de carga, las excavaciones y caídas son las causas más comunes de lesiones y muerte. Generalmente, por andamios en mal estado, ausencia de barreras de protección o de medidas de seguridad.
Según la ACHS, en la obra no existe la cultura preventiva de la minería y, además, se ve mayor rotación. Correr para avanzar de acuerdo a los plazos o la empresa deberá pagar multa… O correr porque si se termina pronto, habrá un premio… Un perverso mecanismo que usan algunas constructoras y que, según la ACHS, invita a transgredir las normas.
Negocio del salmón: mala espina
En su mejor momento tuvo casi 60 mil trabajadores —ahora la mitad—, pero de a poco mostró su lado ingrato: largas jornadas, bajos sueldos, escasas medidas de higiene, crecientes accidentes y mortalidad. Lo más riesgoso se vive bajo el agua: la mayoría de los buzos pertenecen a empresas subcontratistas que no siempre toman los resguardos ni cuentan con equipamientos de protección, como cámaras hiperbáricas. “Llegamos a tener una desgracia por mes, mientras en Noruega apenas es una al año”, afirma Javier Ugarte, presidente de la Confederación de Trabajadores del Salmón. Los accidentes, además, suceden a distancia de cualquier centro de atención. Ugarte agrega: “Las futuras producciones serán en zonas cada vez más alejadas, ¿cómo se fiscalizarán? ¿Y si hay un accidente debemos navegar ocho horas para llegar?”. La Dirección del Trabajo no tiene lanchas y debe coordinarse con la Armada, explica Alejandro Salinas, director del Observatorio Laboral y Ambiental de Chiloé (OLACh).
Otro dato: con la nueva Ley de Pesca se crean barrios acuícolas, con tiempos dedicados a la limpieza ambiental, así es que probablemente aparezcan aquí también los temporeros.
Tiempo de cosecha: ¿campo minado?
Entre noviembre y marzo, unos 400 mil chilenos arrancan, seleccionan y empacan frutas y verduras. Jóvenes, en su mayoría, con escasos niveles de escolaridad, y muchas jefas de hogar que durante el resto del año trabajan como empleadas de casa. “Es una actividad estacional, pero ayuda a salir de la pobreza”, resume Pamela Caro, investigadora de la ONG Cedem.
Ganan de acuerdo a la región, pero una temporera que coseche en Copiapó las primeras uvas, puede sacar entre 250 y 300 mil pesos. “El tema es a costa de qué: muchas confiesan jornadas de más de doce horas”, explica Caro.
Hay mejoras en cuanto a higiene y protección —más baños químicos y uso obligatorio de protector solar— pero sigue la exposición a los pesticidas. Según Augusto Iglesias, subsecretario de Previsión del Ministerio del Trabajo, esta es una área difícil de fiscalizar, “ya que el trabajo se hace lejos de centros urbanos”. La Sociedad Nacional de Agricultura está abordando estos problemas en una mesa laboral con dirigentes sindicales.
Según la ACHS, el agro es el segundo sector con más accidentes: el 2009 murieron 69 personas. La mayoría se producen en campos chicos, con no más de doce trabajadores.
Choferes a toda máquina: Bomba de tiempo
Cada año transportan unos 450 millones de chilenos. Hay doce mil buses interurbanos y rurales, en que trabajan 60 mil personas, “pero faltan sistemas de control de ubicación y velocidad automatizados. Las normativas son obsoletas”, asegura Marcos Carter, presidente de Fenabus.
Entre camioneros, “los sueldos que bordean los 250 mil pesos pueden doblarse con las comisiones. Claro que para eso se debe ir lejos y andar lo más rápido posible, sin descansar”, admite José Sandoval, presidente del Sindicato Interempresa de Choferes de Camiones de Chile. ‘‘Nuestros trabajadores son verdaderas bombas de tiempo”.
Los empleados del Transantiago no están mejor. Remigio Grez, coordinador de la confederación que agrupa a tres mil conductores, enumera dificultades: “Los llamados depósitos suelen ser no más que un sitio eriazo. No hay comedores ni baños. En invierno no tenemos dónde protegernos de la lluvia; en verano hay que aguantar el calor… Las máquinas están llenas de fallas técnicas, muchas circulan sin los papeles”.
De hecho, la Justicia ya sancionó a una empresa operadora por no permitir descansos y exceder la jornada diaria legal.
Envíe su opinión sobre este artículo a actualidadcaras@televisa.cl
