CARAS

Es hombre de acción más que de estudios. Lo que toca se convierte en oro. Salvó de la quiebra al club albo, que es negocio redondo aunque también, una pesada cruz para el subsecretario de Deportes: o vende su porcentaje, renuncia o no podrá tomar decisiones en el fútbol profesional. Al cierre de esta edición, seguía en el cargo.

Colo-Colo rentabilizó 17 por ciento en 2009 y 6.9 por ciento en lo que va del año; su patrimonio de 27 mil millones de pesos le gana por varias cabezas al de sus principales competidores: Cruzados (UC) y Azul Azul (U. de Chile), y sus inversiones sobrepasan los $ 4.5 mil millones anuales… negocio seco por donde se le mire. Y su principal accionista, Gabriel Ruiz-Tagle Correa, el cerebro detrás del éxito.

La bonanza financiera se consolidó después de crearse en 2005 la sociedad anónima Blanco y Negro, cuando el club albo estaba en el umbral de la quiebra. Y, especialmente, a partir del momento en que Ruiz-Tagle se convirtió en el principal accionista, año y medio después.

Ignaciano de 55 años, casado con Loreto Barros y padre de seis hombres, el empresario tiene un perfil poco habitual. Entró a Derecho, pero nunca terminó la carrera. Quitado de bulla —aunque con gran carácter—, prefiere dedicarse a correr maratones (ha estado en Nueva York y Estambul, entre otras) en lugar de otros estilos de vida placenteros y ostentosos. Tiene el 24.5 por ciento de ByN (equivalente a unos $ 6.300 millones), seguido de Sebastián Piñera con el 13.77 por ciento (unos $ 2.500 millones). Ex RN, ahora UDI —incondicional de Pablo Longueira, de quien llegó a ser jefe de campaña—, Ruiz-Tagle fue designado director del Instituto Nacional de Deportes (IND), con rango de subsecretario. Asumió sin desprenderse de sus acciones y ahora enfrenta un dictamen de la Contraloría que lo deja en la encrucijada: si sigue en el cargo y mantiene su porcentaje en ByN, no podrá tomar decisiones sobre el deporte más popular de Chile.

“Esto va a tener un costo importante para Piñera”, admite el diputado UDI y vicepresidente de Colo-Colo, Gustavo Hasbún.

EN EL FÚTBOL LAS AGUAS ESTÁN DIVIDIDAS. “Conflictos de interés se dan en todas las áreas de la vida. Lo importante es que funcionen las instancias de control para que las gestiones sean efectivamente transparentes”, sostiene el presidente de Everton, Antonio Bloise, cercano al mandamás del IND. Pero algunos dirigentes de clubes chicos opinan otra cosa, como Arturo Aguayo, presidente de Huachipato: “No parece bueno que sea las dos cosas al mismo tiempo (socio mayoritario y subsecretario); son piedras en el zapato que molestan al caminar”.

Ruiz-Tagle argumentó que ‘‘el fútbol profesional es un campo donde el director del IND tiene muy pocas atribuciones”. En cuanto a las acciones, dijo que no dudará en constituir un fideicomiso ciego si se aprueba la ley. De paso, sacó la pelota de la cancha, disparando contra la oposición: “Quiero saber qué dijeron de los escándalos en Chiledeportes los que hoy me critican”.

Mientras, un grupo de diputados de la Concertación —liderados por el DC Gabriel Ascencio— citará a la ministra vocera Ena von Baer, de quien depende el IND, y pidió a la Contraloría que fiscalice todos los pasos del subsecretario.

Al margen de la ‘tarjeta amarilla’ de la Contraloría, el club albo es una empresa atractiva para inversionistas de diferentes áreas, gracias a la gestión de Ruiz-Tagle, advenedizo del fútbol que con dedicación construyó un imperio que anota los mejores resultados en la historia del equipo.

De partida, evitó la quiebra y atrajo a empresarios como César Barros, presidente de Salmón Chile A.G. “Tener una marca tan posicionada en el mercado abre nuevos negocios y por eso todos quieren estar cerca del club, que se gestiona como cualquier compañía exitosa. La diferencia no está en la administración sino en el manejo de los activos, que son sus jugadores”, asegura Hasbún. Las acciones de ByN, que abrieron la semana en 192 pesos, han llegado a venderse en 300.

Con el Estadio Nacional aún en reparaciones, dispone del Monumental, que hace poco arrendó a la U en 100 millones de pesos por cuatro partidos. Y como la entrega del principal coliseo se atrasó, algunos piensan que esa demora podría ir en beneficio de ByN.

“Gabriel comenzó cometiendo errores deportivos por inexperiencia —contratación de malos jugadores, conducción del equipo, relación con los hinchas— pero aprendió rápido y logró que Colo-Colo estuviera entre los planteles más sólidos a nivel mundial”, asegura Hasbún. El club tiene un modelo único: lo controla una sociedad accionaria con concesión a 30 años, pero la Corporación se mantiene con su propia directiva. Después de ese plazo, ByN coadministrarán el plantel, de esa manera los albos seguirán manteniendo su “rol social”: promover el deporte a través de un equipo popular.

PIÑERA ASEGURA QUE LA SUBSECRETARÍA CASI NO TIENE QUE VER CON EL FÚTBOL PROFESIONAL pero Ruiz-Tagle mantiene un conflicto latente precisamente con la dirigencia de ese deporte. Su relación con el periodista Harold Mayne-Nicholls —presidente de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional, ANFP— es tirante.

La disponibilidad de jugadores hacia la Selección que fue a Sudáfrica 2010 provocó los primeros roces. En ocasiones, los tres clubes grandes no prestaban a sus figuras para los amistosos previos, lo que molestó a la Asociación.

La escalada siguió con el reparto de ganancias del Canal del Fútbol (CDF), donde Colo-Colo, la U y la UC querían el 20 por ciento pero Mayne-Nicholls optó por distribuirlas en porcentajes iguales a todos los clubes. En su única entrevista sobre el tema, el presidente de la ANFP explicó: “Hice ver que los dos principales socios de Colo-Colo eran el Presidente Piñera y Ruiz-Tagle. Dije una cosa obvia, que de esta forma el fútbol chileno no podía crecer”. La pelota quedó dando bote.

Sin embargo, el último round resultó más duro: los trascendidos de que esos tres equipos quieren levantar una lista liderada por el presidente de Everton, el empresario Antonio Bloise, para desbancar a Harold en las próximas elecciones de noviembre. “Saber que mi nombre sonaba con tanta insistencia en un tema que no tengo nada que ver, me molestó mucho”, desmiente aunque Hasbún considera que él “es el heredero natural de Mayne-Nicholls’’.

“Yo estoy del lado de los que piensan que los clubes deben ser fuertes para que el deporte chileno esté cada vez mejor”, agrega Bloise.

Formalmente, en Colo-Colo, ni Piñera ni Ruiz-Tagle tienen nada que ver con la administración de la sociedad desde su llegada a La Moneda, pero ambos cuentan con emisarios y —dice un alto miembro del club— el director del IND conserva sus huestes activas: los directores Guillermo Mackenna (presidente), Jorge Selume y Andrés Vicuña. Ruiz-Tagle, como Marcelo Bielsa, sigue cultivando el bajo perfil. No alardea de sus amistades políticas ni expone su vida privada. Quizá si su entrenamiento de maratonista lo haya preparado para esta difícil carrera.

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