Neruda a todo color
10 artistas se inspiran en los 60 años del Canto general
La obra cumbre de Neruda, ilustrada en 1950 por los mexicanos Rivera y Siqueiros, inicialmente sólo circuló de forma clandestina en Chile… Pasaron seis décadas hasta que la Galería Artium convocó a diez pintores nacionales para que dieran fin a este destierro pictórico.
El décimo poemario de Pablo Neruda, editado por primera vez en México, encarna el espíritu de fuga y destierro que marcó la vida del poeta. Comenzó a escribirlo en 1938, pero sólo en 1950 sintió que por fin tenía las piedras angulares necesarias para edificar un libro que, según los expertos, es uno de los cinco volúmenes más importantes de las letras hispanas. Sin embargo en Chile, el celebrado Canto general sólo circuló en sencillas ediciones clandestinas. Neruda había salido al exilio. Y lo peor: amordazado en los tiempos del gobierno de González Videla. Hoy, en el marco del Bicentenario, la Galería Artium consideró que era el momento de celebrar los 60 años de la obra. Convocaron a diez artistas chilenos para que libremente se inspiraran en sus versos. José Balmes, Jaime León, Gonzalo Cienfuegos, Carmen Aldunate, Mario Toral, Nelson Plaza, Yto Aranda, Oscar Barra, Constanza Villalba y Catalina Abott asumieron la tarea de crear un grabado de autor, para una producción limitada de cuarenta copias firmadas.
Neruda se convirtió en fugitivo de la noche a la mañana. En pasos fronterizos en Temuco, cruzó varias veces los Andes a mula con la ayuda de arrieros. Oculto en casas colgadas de un cerro en Valparaíso, luego viajando en un vapor rumbo a Nápoles, después París y finalmente refugiado en la isla de Capri. El gobierno de González Videla no le perdonaba su poética militante y comunista. Menos que se proclamara como un luchador contra el régimen que explotaba a los mineros del norte, a los pescadores y los agricultores del sur. Cuando en 1948 pronunció en el Parlamento su discurso Yo acuso, confirmó su disidencia. En pocos días, la Corte Suprema aprobaba el desafuero senatorial y ordenaba su inmediata detención. La causa: “Infringir la Ley de Seguridad Interior del Estado e injuriar al Presidente”. En el destierro por el mundo dio forma al Canto general, que en 231 poemas y más de quince mil versos, relata la monumental historia épica del continente americano. Fue la obra que marcó su internacionalización definitiva y el hito fundamental para que en 1971 le otorgaran el Nobel de Literatura.
En México, donde una década antes su obra Residencia en la tierra había calado hondo en los círculos intelectuales, las hojas sencillamente mecanografiadas del Canto general fueron aplaudidas con emoción… Todos querían ser parte de su génesis. Finalmente una fina edición con ilustraciones de Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros se convirtió en suceso editorial. Las traducciones proliferaron por el mundo, las principales universidades invitaron al chileno a declamar sus versos en auditorios de Japón, Londres y Canadá. Fue el título más vendido de origen hispano y sin embargo, no pudo ser publicado en Chile. Sólo en 1954, cuando se levantaron los cargos contra el poeta, el libro llegó a Santiago en una edición sencilla. Para los artistas e intelectuales se trataba de una publicación del exilio y mantuvieron la fisonomía discreta de los volúmenes clandestinos, con grabados de José Venturelli y un pie de imprenta falso para ocultar su verdadera procedencia, tal como se habían acostumbrado a leerlo en tertulias subterráneas. En suma, la absoluta idealización de la resistencia.
En los sesenta, pintores como Nemesio Antúnez, Rodolfo Opazo y Mario Toral se vincularon con las imágenes, el paisaje y el misticismo del escrito. Se sintieron identificados y evocaron a través de sus cuadros aquel canto nerudiano que parecía tener un alcance de cosmovisión fundacional. En la exposición actual, un óleo de José Balmes, fechado en 1982, junto a una acuarela de Roser Bru, son la antesala de la muestra. “Era necesario fortalecer desde la plástica la influencia del Canto general, concluye Eduardo Lira, director de Artium. “No sólo porque estamos en plena celebración del Bicentenario de Chile, sino también porque faltaba ese aporte universal de los artistas chilenos, ese ajuste histórico que finalmente parece dejar atrás esa sensación de clandestinidad e incomprensión”.
“BESA CONMIGO LAS PIEDRAS SECRETAS”, es la estrofa que eligió Constanza Villalba. “Siento que habla de ese amor de la mujer latinoamericana por el hombre y por la vida. Es una visión femenina y, por lo mismo, me concentré en la figura del mascarón de proa. Aunque con algo de hechicera que espera bajo la luna llena y que se acompaña del ave azul del paraíso”. Nelson Plaza se inspiró con el verso “De aire al aire”. “Construí imágenes como si fueran evocaciones. Fue determinante la figura del águila del Machu Picchu, el ave sideral”. Oscar Barra sentencia: “Durante veinte años no he parado de escuchar Las alturas de Machu Picchu de Los Jaivas. Es curioso, el verano pasado, me juntaba con un grupo de amigos a leer a Neruda por las noches… Y justo fue el terremoto. Fue entender su obra casi de forma telúrica”.
Mario Toral tiene una historia de amistad y creación muy ligada a Neruda. Varios de sus cuadros están inspirados en sus sonetos y fue quien ilustró el inmortal Veinte poemas de amor y una canción desesperada, en 1970. “Esta vez, sin embargo, quise hacer una aproximación a la parte vegetal del Canto, una imagen que vincula a la torre de Babel con las alturas de Machu Picchu… Al igual que las pirámides de Egipto, me llama la atención cómo cada hombre puso allí una piedra”.
Con el auspicio de la Fundación Neruda, la muestra incluye material de archivo, manuscritos y publicaciones. También ejemplares de la primera edición mexicana, de 1950 y de la clandestina en Chile. La mayoría de la colección personal de Luis Felipe Cordero, quien por años se ha dedicado a la preservación de cartas y escritos del Nobel. “Esta muestra, sin duda, era un tema pendiente. Además, habla de una historia, plagada de anécdotas y correspondencias, que logra una conexión con su inquietante personalidad”. Enrique Inda, director de la Fundación, destaca el diálogo original e histórico del libro con las artes visuales.“Estos nuevos trabajos de artistas contemporáneos ayudarán a difundir significativamente la obra nerudiana en las nuevas generaciones”.
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