¿Cómo te imaginas Africa cuando te hablan de este continente? ¿Qué dices acerca de ella cuando sale en la conversación? En mi caso he leído algo, he visto películas y entiendo unas pocas cosas de lo que pasa en política. Obviamente, después de sólo cuatro días en Sudáfrica, las nociones que guardaba no han cambiado mucho, pero sí he aprendido un poco más.
Entendí varios hechos que confrontan abiertamente mis juicios previos, casi todos en clave depresiva. Por ejemplo, Anver Versi, editor de una importante revista de negocios, responsabiliza a las agendas de las organizaciones caritativas de la imagen que los medios transmiten de Africa: “continente negro”, “lleno de miseria, atraso, hambre y desesperanza”. Y reclama planteando que es fruto de los resabios colonialistas.
Es como si le dijeran a Bono (líder de U2) y a muchos otros: “tu caridad nos hace más mal que lo que nos ayuda”. Serían fuertes declaraciones contra un ícono de lo politicamente correcto. Y fuertes declaraciones contra la imagen que muchos de tenemos de este continente.
Otro ejemplo: las vuvuzelas. El ruido que hacen en los partidos es impresionante, ensordecedor y nada agradable. Y las quejas de muchos son muchísimas. Sin embargo, hoy en el periodico The Star, el periodista Neal Collins escribe que todas esas quejas y críticas eran resabios colonialistas de gente que no entendia o no quería entender el fútbol en Sudáfrica y nos recomienda que nos compremos tapones para los oídos si no queremos el ruido.
Tercer ejemplo, en el libro Africa Despierta, su autor Vijay Mahajan reconoce que sólo la profunda investigación que hizo para escribirlo le permitió desarrollar una visión muy optimista del futuro del continente. Y la prologuista, Alicia Varela, responsabiliza directamente a las ONGs y medios de comunicacion de transmitir la imagen sesgada y catastrofista, predominante hoy sobre Africa.
Es decir, aquí hay mucha gente que está luchando por desterrar las negativas imagenes y esa misma gente ve en los más de 900 millones de habitantes del continente una muy poderosa fuerza de creatividad e innovacion que podría transformar este continente en algo muy distinto a la visión que tenemos en occidente.
Conozco demasiado poco aún para estar a favor o en contra de algunas de estas posturas respecto de Africa. Lo que sí estoy haciendo es suspender mis juicios y estereotipos, intento abrir bien los ojos y la orejas para intentar conocerla un poco mejor y formarme nuevas ideas, sobre fundamentos reales. Y puedo decir que estos días en Nelspruit están ayudando mucho.
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