CARAS

¿Cuántas veces se ha sentido feliz esta semana? ¿Es capaz de recordarlas o de contarlas? La pregunta debe tener tantas respuestas como personas la contesten. Todos aspiran a tener felicidad, la buscan, tratan de atraparla, de mantenerla… Da la impresión de que se trata de algo tan volátil, frágil y breve. Entonces, ¿qué es la felicidad? ¿Depende de otros, de nosotros?

¿Se puede ser feliz con un auto nuevo, un ascenso, un amor, con lograr un objetivo. O con sólo estar vivo y sano? La sociedad hoy nos dice, a cada segundo, que los bienes nos hacen felices. Pero cada día se venden más antidepresivos y los estudios se concentran en determinar las conductas de los deprimidos.

“Sin embargo, los antidepresivos no hacen a la gente más feliz, sólo disminuyen emociones negativas”, dice Sonja Lyubomirsky de la Universidad de California en su libro, The how of the happiness. Asegura que el 40 por ciento de nuestra felicidad depende de las actividades intencionales que hacemos y el 50 por ciento de los genes. Lo que significa que todos poseemos una especie de cuota personal de felicidad que está determinada por la capacidad para pensar positivamente y condicionada por nuestra herencia genética.

Con estas certezas, en los últimos años ha surgido la sicología positiva, que busca  entender por qué hay personas más felices que otras sin necesidad de drogas. Una rama de estudio que se ha convertido en la clase más popular en la escuela de sicología de la Universidad de Harvard. El filósofo y sicólogo israelita Tal Ben-Shahar, uno de los profesores estrellas de esa cátedra, que estuvo en Chile hace unos meses dictando una conferencia, donde advirtió que en el mundo existen sólo dos clases de personas que no sienten tristeza, ansiedad, disconformidad o angustia: los sicópatas y los muertos. Insiste en que debemos darnos permiso para ser humanos porque es la única forma de hacer que las malas emociones fluyan. Asegura que es normal sentir estrés, pero que se puede superar con dos consejos: Aprender a detenerse, tener tiempo para hacer lo que nos gusta y estar con los que queremos. Señala que el principal elemento predictivo para saber si una persona es feliz, es preguntarle cuánto tiempo pasa con la gente que quiere. El segundo, tiene que ver con darnos pequeños recreos, una vez al día, a la semana o al mes, hay que divertirse para seguir creando. Martin Seligman, sicólogo de la Universidad de Pennsylvania afirma que: “Las personas más felices son las que se rodean de amigos, no exageran las relaciones formales, viven a fondo la vida cotidiana y, sobre todo, las que perdonan fácilmente los errores de ellos y de los demás”.

Para Seligman, la felicidad es el resultado de tres factores: La capacidad natural de cada uno, que determina biológicamente el nivel básico de bienestar al que se puede aspirar. Las circunstancias de la vida, ya que algunas condiciones como estar casado y vivir en un país democrático parecen contribuir a la felicidad y la voluntad de cada persona para realizar lo que se proponga en la vida.
La doctora Lyubomirsky ha estudiado por años a gemelos y concluyó que la felicidad está dentro de nosotros. Con las observaciones recabadas, elaboró una guía práctica de ocho puntos para intentar ser más feliz.

• 1.-Enumerar lo bueno que tenemos. Recomienda llevar un diario de gratitud. Anotar 3 ó 5 cosas por la que debe agradecer (un hijo empezó a caminar, el padre se mejoró…). Hacerlo una vez a la semana, por ejemplo el domingo en la noche antes de empezar la semana.
• 2.- Practicar la bondad en cosas simples: dar la pasada a otro automovilista. O algo mayor como colaborar con una causa social, que no signifique dar dinero.
• 3.-Saborear las pequeñas cosas: el olor del café, las flores, el sol… Tomar fotografías mentales de esos momentos.
• 4.- Agradecer. Si existe alguien a quien deba gratitud por haberlo guiado o ayudado en alguna etapa, hay que dar las gracias.
• 5.- Aprender a perdonar a nosotros y a los demás.
• 6.- Invertir tiempo en familiares y amigos. Donde se vive, el título que se posee, cuanto dinero ganamos y el estado de salud tiene un efecto menor en la satisfacción personal que tener fuertes relaciones personales.
• 7.- Cuidar el cuerpo. Hacer ejercicio, dormir y comer bien, estirarse, sonreír ojalá reír a carcajadas cada vez que pueda.
• 8.-Desarrollar estrategias para enfrentar el estrés y las dificultades. No se pueden evitar los tiempos difíciles. Hay que tener fe en que se trata de algo pasajero. Creer profundamente que los problemas pasarán.

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